기침 원인 및 치료
기침은 먼지와 바이러스, 세균 등의 이물질이 몸에 들어오지 않도록 일하는 방어 기능입니다. 기도에 침입한 이물질은 기도에 있는 기침 수용체를 자극하고, 그 신호가 뇌에 있는 기침 중추에 전달되어 기침이 나옵니다. 이물 외에도 기도에 염증이 생기거나 기도에 쌓인 가래를 내기 위해 기침이 나옵니다. 기침 중추는 대뇌 피질에 의해 제어되기 때문에 심인성 스트레스로 인해 발생할 수도 있다고합니다.
급성 기침은 주로 감기나 인플루엔자 등 감염증에 의한 것으로, 2~3주간에 증상이 치료됩니다. 일반적으로 감염으로 인한 기침은 시간이 지남에 따라 증상이 완화됩니다. 그러나 장기간 기침이 계속되는 경우에는 뭔가 다른 원인을 생각해야 합니다.
기침이 길어져도 "감기가 치유되지 않는 것일까"라고 가볍게 생각하기 쉽지만, 2주 이상 이어지는 기침은 감기가 아닐 가능성이 있습니다. 감기의 원인은 80~90%가 바이러스로, 나머지가 세균 등으로 되어 있습니다. 감기의 바이러스는 체내에 침입해 증식합니다만, 통상은 면역 기능이 작용하기 때문에, 안정되어 있으면 자연스럽게 낫습니다. 한편 세균에 의한 감기는 보통 감기에 비해 증상이 무거워지는 경우도 있지만 항생제를 사용하면 신속한 치료가 가능합니다.
즉 2주를 지나도 기침이 낫지 않거나 아직 1주차라도 며칠 동안 잠을 잘 수 없을 정도로 심한 기침이 계속되면 감기 이외의 질병의 가능성이 있습니다. 폐암이나 결핵, 간질성 폐렴, 심부전 등 심각한 질병의 경우도 있으므로 호흡기 전문의를 진찰하는 것을 추천합니다. 병원에서는 문진, 청진기로 폐의 잡음의 유무, 폐 기능 검사로 폐의 상태를 확인합니다. 혈액검사나 엑스레이, CT검사 등으로 심각한 질병의 조기 발견으로 이어져 전문적인 치료로 진행할 수 있습니다.
심각한 질병이 아니라 길게 기침의 원인으로 최근 증가하고있는 것이 기침 천식입니다.
기침 천식은 기관지 천식의 1 걸음 앞의 상태에서 방치하면 3 명 중 1 명은 기관지 천식으로 이행한다고합니다. 기관지 천식은 완치하기 어렵고, 연간 약 1800명이 사망하고 있습니다. 따라서 기침 천식에 치료하는 것을 추천합니다.
기침 천식은기도의 점막에 항상 염증이 일어나고 있는 상태입니다. 먼지는 물론, 김, 차가운 공기, 향기, 꽃가루 등 약간의 자극에 민감하게 반응하여 격렬한 기침이 나오고 좀처럼 멈추지 않습니다. 감기가 계기가 되는 경우가 많습니다만, 꽃가루나 날씨, 피로나 스트레스가 원인이 되는 일도. 또한 꽃가루 알레르기와 식품 첨가물, PM2.5 등이 요인이되어 발병하는 경우가 늘고 있습니다.
기침 천식은 방치하면 할수록 기관지와 폐가 굳어지고 기관지 천식으로 이행하는 위험이 높아지고 폐의 기능도 저하됩니다. 전문의의 아래 제대로 치료하면 개선하는 경우도 많고, 저하된 폐기능은 원래대로 돌아갑니다. 조기 발견, 조기 치료가 바람직하므로 장기간 기침이 있으면 호흡기 전문의를 진찰합시다.
또 하나, 장기간 기침의 원인으로 증가하고 있는 것이 COPD(만성 폐색성 폐질환)라는 병입니다. 담배병이라고도 하며, 담배연기 등 대기에 포함된 유해물질을 흡인함으로써 폐에 염증이 일어나 궁극적으로는 폐의 기능이 저하되어 죽음의 위험을 수반합니다. 흡연자의 15~20%가 발병한다고 하며, 흡연 경력이 길고, 하루에 피는 갯수가 많은 사람일수록 중증화하는 경향이 있습니다. 40세 이상의 인구의 8.6% 약 530만명의 해당자가 있는 것으로 추정되고 있습니다만, 자각 증상이 부족하고, 질병의 존재도 알려지지 않은 일도 있어, 불행히도 치료를 받고 있는 사람 적은 질병입니다.
초기 단계에서는 계단을 오를 때 숨이 끊어지거나 기침이나 가래가 계속되는 정도에 불과하기 때문에 "담배 탓에 조금 답답하다"고 생각하는 정도입니다 경향이 있습니다. 답답함을 자각하고 진찰했을 때에는 염증이 진행되어 폐기능이 상당히 저하되는 경우도 적지 않습니다. 금연하고 조기에 적절한 치료를 시작하면 일상생활을 보통으로 보낼 수 있어 수명도 연장됩니다. 흡연자 쪽에서, 장기간 기침이 신경이 쓰일 때는 빨리 호흡기의 전문의를 진찰해, 폐의 상태를 체크하는 것을 추천합니다. 금연 외래로, 담배를 찌그러뜨리는 약이나 니코틴 패치를 사용하는 것으로, 금연을 부드럽게 하는 것도 가능합니다.
1회 기침을 하면 2kcal의 에너지를 소모한다고 합니다. 100회 기침하면 200kcal. 이것은 가벼운 조깅을 30분 간 같은 숫자. 기침이 쌓여 체력이 소모되어 가는 것을 알 수 있습니다. 또, 밤의 기침이 계속되면 수면 부족이 상태화해 체력은 떨어지는 한편입니다.
장기간 기침에는 진찰이나 치료가 중요합니다만, 기침이 계속될 때의 대처법이나, 원래 기침을 내지 않기 위한 예방법을 소개합니다.
기침이 멈추지 않는 것은 힘들지만 벌꿀로 기침의 증상과 수면의 질이 개선되었다는 연구 결과가 있습니다. 꿀에는 항염증 작용과 항산화 작용이 있으며, 이들이 기침 개선에 작용하는 것으로 생각됩니다. 다만, 1세 미만의 아기는 보툴리눔균에 감염할 위험이 있으므로 아이에게 주는 경우는 1세를 지나고 나서 합시다.
한편 커피도 기침 예방에 효과가 있습니다. 커피에 포함된 카페인에 기관지를 확장하는 작용이나 항염증 작용이 있기 때문입니다. 아침 식사 시에 짙은 커피를 2잔 마시면 천식 증상이 개선되거나 커피를 하루 3잔 이상 마시는 사람은 전혀 마시지 않는 사람에 비해 천식을 발병할 위험이 적은 등의 보고가 있습니다.
기침이 힘들 때는 꿀을 핥거나 꿀이 들어간 커피를 마시는 것이 좋습니다.
바이러스는 건조하면 활성화됩니다. 인플루엔자 바이러스는 온도가 26도라면 습도가 50%일 때 활성이 저하되는 것으로 밝혀졌다. 이 정도의 기온과 습도를 유지하고 있으면 감기에 걸리기 어려울 것입니다. 기온의 컨트롤은 외기온과의 온도차에 의한 자극이 생기기 때문에 기침 예방이라는 관점에서는 어렵습니다만, 습도는 가습기로 컨트롤 할 수 있습니다. 습도가 낮아지는, 11월~3월 정도까지의 기간은 가습기를 이용하는 것을 추천합니다.
감기에 걸리지 않는 궁리는 체내에 바이러스와 박테리아를 침입하는 것을 막을 것이므로 모든 기침 예방에 효과적입니다. 우선 양치질은 물로 양치질이 유효합니다. 양치질 약을 사용하면 정상적인 세균총(그래)도 살균해 버립니다. 양치질은 감기를 당기고 목이 부어 오거나 통증이있을 때 사용하십시오. 다음에 마스크로 재채기나 기침에 의한 바이러스의 비말 감염을 예방합니다. 감기에 걸리는 사람, 감기에 걸리지 않으려는 사람, 둘 다 가면을 사용하면 바이러스 감염 예방에 도움이됩니다.
입안의 잡균은 자고있는 동안 증가하고 있습니다. 기침의 기초가 되는 구내 세균이 체내에 침입하기 쉽기 때문에, 취침 전과 일어나서 바로의 치약을. 인플루엔자를 비롯한 바이러스나 세균으로부터의 감염 대책에 좋을 것입니다. 물론 식후 치약도 중요합니다. 기상시, 조식 후, 점심 후, 저녁 식사 후, 취침 전 중, 기상시와 취침 전을 포함해 하루 4회 이상, 치아를 연마합시다.
가슴 근육을 스트레칭하여 폐 기능을 향상시킬 수 있습니다. 방법은 다음과 같습니다.
- 두 손을 머리 뒤로 펌핑하고 천천히 코에서 숨을 쉬십시오.
- 숨을 천천히 입에서 내뱉으면서 팔을 위로 뻗어 뻗어 나간다.
- 목을 앞으로 내밀고 팔을 뒤로 당기면서 숨을 내쉰다.
가슴이 크게 열리므로 신선한 공기를 충분히 흡입할 수 있어 산소가 체내로 가서 건강해집니다. 일과 가사 사이에 합시다.